「綠壩」的啟示

筆者的工作是營運互聯網服務，客人在香港的網站於國內突然看不到是偶有發生的事情。原因是多個網站可能共用一組ＩＰ位址，如果其中一個網站被國內的「防火長城」隔斷，所有於同一組ＩＰ位址的網站也可能會被隔斷。因為ＩＰ位址有限，此情況現時還是無可避免。服務供應商和客人唯有自行對網站作「政治審查」，將高低風險的網站分放於不同的ＩＰ位址，盡量縮小被打擊面。不要以為很敏感的網站才出問題，有時候「防火長城」會神經質地將學校網站也趕絕。此情況也發生於電郵傳送上，例如客人於國內收不到公司的電郵等等，客人現在對此也見怪不怪了。

最近國內有新猷，乃中國政府要求所有於境內銷售的個人電腦預先安裝一個叫「綠壩－花季護航」的軟件。據報此軟件的作用是為兒童阻隔「不良訊息」，由政府委托一生產商設計及生產，政府為用戶支付首年的授權費，聽說從第二年起用戶要自己付費。筆者沒有仔細研究「綠壩」，不敢妄下結論，但國內網民一定會有疑問，例如：「不良訊息」由誰去定義？除了色情暴力賭博，還有甚麼是不良訊息？網民大部分不是兒童，為甚麼要規定全部電腦都必須安裝軟件？網民的資訊選擇會否更被剝奪？還有，此「綠壩」會否記錄和報告網民看過甚麼網站？可以想像此「綠壩」必會引起熱烈討論。

此事於國內其實是常態，「政策」是也，營商者應該深有體會。從商業角度看，國內外軟件公司一定會對此「綠壩」政策大叫不公平；從用戶角度看，軟件免費看似沒甚麼，不喜歡可以重灌電腦，但其實此政策有抹煞其他競爭者的效果，最終是消費者的選擇會減少。可不要小看「政策」的威力，筆者有一個朋友，他的程式員 (programmer) 全在國內聘請，但他受過一點「政策」苦頭後，毅然把主要的伺服器 (server) 都放在香港。

最近曾特首於國內發言，要求沿海省市多給些經濟機會予香港，我聽後覺得有點心酸，也覺得曾特首此舉捉錯用神。經濟以利為先，利不彰者皆空談。那個 “server” 朋友的故事令我想到，香港是個沒有「綠壩」的法治地方，這正正就是香港的優勢。為香港好，我們首要認清楚香港的價值核心是甚麼，還要懂得去保護和進一步發展它。當然，這包括堅持不要有像「綠壩」這一類的政策。希望曾特首明白此道理，看清楚香港的相對優勢是甚麼，不要搞錯方向。